★依法治国，建设法治国家，是建设中国特色社会主义事业的重要内容，而且是成熟的社会主义的标志。要从这个高度来看问题。法治是基础，我们常讲经济发展、社会和谐，其实都离不开法治。如同真理是思想的首要价值一样，公平正义就是社会和一个国家的首要价值。最大的公平正义，除了在民生、在教育，很重要的是在法律。
    ★其实要说法律的重要，怎么强调都不为过。因为整个国家的建国方略就叫依法治国，这是从大处讲。从每一个老百姓切身的生活来讲，也要靠法律来保护他们自由的权利，保护他们全面发展的权利。对于一个社会，如果说发展经济、改善民生是政府的天职，那么推进社会公平正义就是政府的良心。公平正义当然包含很广，从收入分配到教育权利，但是很重要的一点就是司法制度。就是立法必须要做到公，执法必须要做到平。
    ★什么叫法治精神？……就是“法治天下”。 “法治天下”就是法比天大。我把它演绎一下：法大于天，法治天下。这是很形象的一句话。我觉得这句话抓住了法治精神的核心。这就是：第一，宪法和法律的尊严高于一切。第二，在法律面前人人平等。第三，一切组织和机构都要在宪法和法律的范围内活动。第四，立法要发扬民主，法律要在群众中宣传普及。第五，有法可依、有法必依、执法必严、违法必究。“天下之事不难于立法，而难于法之必行”。有法不依，不如无法。
    ★我认为，无论做总理的也好，还是做一般干部的也好，脑子里考虑的是如何把为人民服务的思想通过法律变为现实。也就是说，从处理一般的民间事务到治国理政，都不是靠人而是靠法。我们说，制度具有根本性、长期性和稳定性。其实法律是成熟了的制度上升而来的，因此它更具有根本性、长期性和稳定性。……我们解决民生问题的各项政策，只有当其成熟上升到法律制度，才具有长期性、根本性和稳定性，才能保证人民长期受益。
    ★我们的立法之所以耗时长、效率低，常常是因为我们的部门职责不清，推诿扯皮。往往一个条文，不同的部门有不同的解读，不同的要求，可以纠缠两三年，效率怎么能提高？作为行政立法，必须跳出部门这个圈子，站在全局的高度。提高立法的效率，根本不在工作本身，而在体制。